Od štvrtka 13. augusta 2026 je v Drotárskom pavilóne v areáli Budatínskeho hradu prístupná nová výstava s názvom Štefan Mlich – Modernista. Koná sa pri príležitosti nedožitých 90. rokov amatérskeho žilinského výtvarníka Štefana Mlicha a predstavuje výber prác z jeho celoživotnej tvorby.
Štefan Mlich sa narodil v roku 1936 na neslušských kopaniciach v rodine drotárskeho majstra Samuela Mlicha. Drotárska tradícia rodných Kysúc a otcovo povolanie akoby predurčili jeho neskorší záujem o umeleckú prácu s drôtom. Svojou výtvarnou činnosťou aj osobnou angažovanosťou významnou mierou prispel k popularizácii pôvodného drotárskeho remesla, ako aj k jeho posunu smerom k voľnej umeleckej tvorbe. Bol jedným z iniciátorov vzniku podujatia Stretnutie drotárskych majstrov, ktoré od roku 1991 pravidelne organizuje Považské múzeum.
Návštevníci môžu na výstave zhliadnuť ukážku kresieb a grafík, prvých plastík zo zváraného železného odpadu aj ranných drôtených obrázkov rýb a vtákov, či rozmernejších plošných prác s figurálnymi motívmi.
K charakteristickým znakom jeho tvorivej osobnosti patril zmysel pre humor a komentovanie sveta s miernym ironickým odstupom. Ten je viditeľný pri hlavách z ručne viazaného drôteného pletiva, do ktorých vkladal rôzne predmety, ktoré vtipne vystihujú ľudské vlastnosti. K zaujímavým vystaveným artefaktom patria aj drôtom opletané kamene, ktoré Štefan Mlich nachádzal pri rieke Kysuca. Najprv týmto spôsobom vytváral rôzne podoby rýb, časom k nim však pribudli aj iné zoomorfné motívy, hlavy, domčeky či krajinné scenérie.
Počas svojho tvorivého života sa Štefan Mlich čoraz viac prikláňal k tvorbe drôtených plastík a objektov, v ktorých využíval techniku kašírovania a kombináciu drôtených prvkov, nájdených predmetov, ale aj kamenných blokov a polodrahokamov. V záverečnom období pracoval s priemyselne vyrobenou drôtenou sieťou, ktorú ohýnal do jednoduchých valcov alebo kubických tvarov a niekedy vytvarovanú plastiku celú potiahol papierom. Tak vznikli aj papierové figúry s drôtenou kostrou. K nim patrí aj postava drotára (ktorá je súčasťou výstavy), v ktorej autor využil nielen priemyselnú sieť a vtipným spôsobom papier potlačený slovom DRÓTOVÁŤ, ale aj rám strunového sitka na zemiaky. Štefan Mlich nazeral na svet so špecifickým odľahčujúcim humorom, po formálnej stránke pôvodné drotárske východisko prakticky úplne opustil.
„Príbeh tvorivého života Štefana Mlicha môžeme vnímať ako demonštrovanie vývoja výtvarne cítiaceho autora, pre ktorého bol drôt inšpiratívnym materiálom, ale ktorého tvorbu zároveň vždy sprevádzala túžba objavovať nové spôsoby vyjadrovania, tvoriť voľne a slobodne,“ priblížil kurátor výstavy, historik umenia Mgr. Zdeno Hogh. Výstava potrvá do 28. februára 2027.
